Alle Galápagos, l’isola Rabida è conosciuta come l’Isola Rossa.
La prima cosa che noterai se ci andrai è la profonda tonalità rossa della spiaggia e delle scogliere, che conferisce a Rabida un aspetto quasi “marziano”.
Questo rende Rabida una delle isole più fotogeniche dell’arcipelago, specialmente quando è illuminata dalla luce dell’alba o del tramonto.
L’isola, conosciuta in passato con il nome inglese Jervis, ha un’area totale di 1,89 miglia quadrate ed è disabitata.
Rabida prende il suo nome attuale dal convento spagnolo di La Rábida, dove Cristoforo Colombo lasciò suo figlio prima di partire per le Americhe. In passato, il nome inglese dell’isola era Jervis, in onore dell’ammiraglio John Jervis della Marina Reale Britannica nel XVIII secolo.
Il paesaggio di Rabida è prevalentemente roccioso e arido, ma una pozza salmastra situata dietro la spiaggia, formata dalla miscela di acqua piovana e acqua di mare, offre un habitat ideale per fenicotteri e uccelli trampolieri. Le scogliere rosse sono anche un punto strategico per gli uccelli marini che vi si appollaiano mentre cacciano i pesci.
Un’oasi per la fauna selvatica
Rábida Island è una vera e propria oasi per la fauna selvatica. Sulla spiaggia rossa puoi facilmente incontrare i giocosi leoni marini che riposano al sole o si tuffano tra le onde.
Lungo i sentieri interni potrai osservare le famose sule dalle zampe blu, simbolo iconico delle Galapagos, insieme ai pellicani marroni che nidificano sulle rocce.
Tra gli arbusti e i cactus Opuntia, invece, si nascondono i celebri fringuelli di Darwin. Imperdibile, inoltre, è la piccola laguna salata vicino alla spiaggia, dove avrai la possibilità di ammirare eleganti fenicotteri rosa che cercano cibo nelle acque poco profonde.
Rabida è un esempio della lotta contro le specie invasive alle Galápagos. In due occasioni, nel 1971 e nel 1975, gli esseri umani introdussero capre sull’isola, causando un disastro ecologico.
Le capre si nutrono di qualsiasi vegetazione disponibile, distruggendo l’habitat e le fonti di cibo delle specie native. I loro zoccoli possono anche schiacciare involontariamente le uova delle iguane. In entrambe le occasioni, l’Autorità del Parco Nazionale delle Galápagos ha dovuto avviare campagne di eradicazione delle capre per proteggere l’ecosistema dell’isola.
L’isola ha subito anche problemi legati ai roditori.
Ratti norvegesi e probabilmente ratti neri sono arrivati sull’isola nel corso dell’ultimo mezzo secolo, predando le uova di iguane, piccoli rettili e il ratto di riso nativo.
Nel 2011, il progetto di eradicazione dei ratti a Rabida ha avuto successo e si spera che la flora e la fauna native possano tornare a prosperare.
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L’impronta rossa di Rábida: alla scoperta della spiaggia
La spiaggia di sabbia rossa di Rábida è certamente una delle più singolari dell’intero arcipelago delle Galapagos.
La particolare colorazione è il risultato delle sue origini vulcaniche. Le eruzioni che hanno formato l’isola provenivano da coni di scorie vulcaniche, e la lava che fuoriuscì era particolarmente ricca di ferro e magnesio.
Quando esposta all’aria, l’ossidazione dei minerali ferrosi ha conferito alla roccia la sua caratteristica tonalità rossa.
Nel corso del tempo, queste rocce vulcaniche si sono erose, creando la spettacolare spiaggia di sabbia rossa che vediamo oggi.
Visita a Rábida Island
Rabida ha un solo sito di visita, con un atterraggio bagnato sulla spiaggia e un sentiero di trekking di circa un’ora e mezza. Il terreno è facile da percorrere, ma presenta tratti di spiaggia, zone interne e scogliere vulcaniche con alcune sezioni rocciose e irregolari.
Lo sbarco porta direttamente sulla spiaggia di sabbia rossa di Rabida, dove i leoni marini delle Galápagos si riposano al sole. Questa è una delle opportunità fotografiche più uniche dell’arcipelago, quindi non esitare a scattare foto con lo sfondo della sabbia rossa e delle scogliere millenarie.
Dietro la spiaggia, la laguna salmastra è un ottimo luogo per osservare fenicotteri intenti a nutrirsi. Questi uccelli si alimentano tenendo la testa capovolta, filtrando l’acqua salata per catturare i crostacei che conferiscono loro il caratteristico colore rosa grazie ai pigmenti carotenoidi.
Oltre ai fenicotteri, la laguna ospita anche altre specie di uccelli trampolieri, come le anatre codone guance bianche e i piro-piro.
Un breve sentiero conduce alle scogliere attraverso una foresta di Palo Santo e cactus Opuntia, habitat ideale per gli uccelli terrestri. Qui si possono avvistare 9 delle 13 specie di fringuelli di Darwin, identificabili dalle diverse forme e dimensioni del becco. La guida naturalistica sarà utile per riconoscerli. Altri uccelli presenti sono le poiane delle Galápagos, parulidi gialle e i pigliamosche dal becco grande.
In alcune occasioni, si può anche scorgere un serpente delle Galápagos, innocuo per l’uomo.
Dalla sommità delle scogliere, si gode di una vista spettacolare sull’isola. Questo è il luogo perfetto per scattare foto panoramiche eccezionali. Qui spesso si posano sule dalle zampe azzurre e sule di Nazca.
Dopo la visita a terra, Rabida offre anche uno snorkeling eccezionale. A seconda della stagione e della fortuna, si possono avvistare squali di barriera, leoni marini e pesci tropicali colorati.
Fotografare a Rábida Island
Grazie alla sua sabbia rossa, Rabida è un luogo straordinario per la fotografia di paesaggi. La luce giusta esalta i colori dell’isola: durante l’ora d’oro, subito dopo l’alba o prima del tramonto, la sabbia rossa assume una tonalità arancione intensa, la vegetazione di opuntia e alberi di Palo Santo brilla di un verde acceso, e le acque si tingono di un azzurro cristallino. Il miglior punto panoramico per ammirare Rabida è il belvedere alla fine del sentiero sulle scogliere.
Informazioni utili per visitare Rábida Island
Non esistono tour giornalieri da Santa Cruz.
L’unico modo per visitarla è quindi con una crociera alle Galápagos. Non tutte le crociere includono Rabida, quindi è consigliabile controllare attentamente gli itinerari prima di prenotare il viaggio.
Ti consiglio di portare con te durante la visita:
Abbigliamento comodo e scarpe da trekking
Costume da bagno e attrezzatura da snorkeling
Crema solare ad alta protezione, cappello e occhiali da sole
Acqua potabile e binocolo per il birdwatching
Rabida con Viaggio-Centrosudamerica
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Mi chiamo Roberto Furlani e lavoro con passione nel Turismo da 30 anni, di cui 15
passati a dirigere l’Ufficio Turismo del WWF Italia (Fondo Mondiale per la Natura) e 12 come Tesoriere di AITR (Associazione Italiana Turismo Responsabile).
Grazie anche a questa ricca esperienza sono oggi Responsabile Prodotto e Tour operator per Evolution Travel (il Network che conta più di 600 consulenti di viaggio on line), per cui ho creato più di 120 programmi di viaggio, con cui potrai scoprire il Centro-Sud America!
Tra l’altro Evolution Travel è l’operatore turistico che in Italia vanta il maggior numero di recensioni positive (punteggio 4,9 su 5) su Trust Pilot, la piattoforma indipendente di recensioni.
Troverai tutta la mia storia nel “chi sono”; aggiungo solo che per 22 anni sono stato giornalista pubblicista delle pagine scientifiche del Corriere della Sera. E’ stato così per me estremamente naturale dare vita al Travel Blog in cui ti trovi e creare più di 900 post e video che, spero, ti aiuteranno a conoscere e amare intensamente come me questa Regione del nostro Pianeta.
